天使の爪/プリティ・バレリーナ/あの夏の日に別れのキスを

作家略歴

天使の爪 (This Far, No Further) 2004.10.31読了	DHC出版ハードカバー	ハードカバー初版1998年1月30日
あらすじ	探偵の免許を剥奪された、もと私立探偵のハーディングは記録に残らない非公式な仕事を友人から回してもらってシカゴの街で生きていた。凍える冬の夜中に呼び出されたハーディングに依頼された仕事は、大学教授の地位にある美容整形外科医の素行調査だった。依頼主であるその妻は白い肌に無数の痣が残る身体を震わせていた―「離婚できる証拠がほしいの」ハーディングは数週間にわたる監視の末、医師が愛人と変態的なセックスに耽っている事実をつきとめる。そこで調査は終わるはずだった。しかし、医師の周辺で変死事件が相次ぐ。「今回の件はこれで終わりだ」と友人は止めるが、ハーディングは事件から手を引けない。彼の探偵魂がそれを許さないのだ。しかし、この探偵魂こそがハーディングが探偵免許を剥奪された原因でもあった。凍える夜に震えていた人妻のために、調査を続けるハーディングの脳裏に過去の忌まわしい記憶がよぎる。
感想	ジャンルはハードボイルド（？）です。元は私立探偵だったのですが、ある事件で免許を剥奪され今はしがない調査員が主人公。この主人公はゴジラ等の怪獣映画やゾンビ物の映画が好きな『オタク』でもあります。 免許を剥奪された主人公なんて探偵物ではよくあるパターンなので『またかよっ』と気になったのですが、この免許を取り上げられた事件が物語りに深く関わってくるのでなるほどと納得致しました。プロットが非常に入り組んでいて、その上、登場人物も念入りに描かれているので詰め込み過ぎの感があるのが気になるくらいで概ね愉しめました。結末はすっきりしない終わり方なので、白黒はっきりした結末を求める方には不向きな作品かもしれません。この作品は1997年度のMWA＆PWAの処女長編賞にノミネートされました。 余談・・・DHC社からハードカバーで上梓された本作ですが新刊は絶版の上、古本でも品薄で（売れていないのだろうな）入手に苦労しました。これの次回作『プリティ･バレリーナ』も絶版で入手に苦しんでいます。ＤＨＣさん！出版事業にも力を入れて、是非とも文庫化もして欲しいっ。ポッと出の新人の作品に２０００円近いお金を出す人は少ないと思うんだよねー。そしてもう一つ。このハードカバーは活字が一段組みで非常に読み難かったのですよ。本に慣れていない人の為に一段組にしたのでしょうが、活字に慣れていない人が無名の新人のハードカバーなど買う筈が無いのだから二段組にして欲しかった。一段組みは目が疲れるし行間が広すぎますっ。

プリティ・バレリーナ (Pretty Ballerina) 2004.11.12読了	DHC出版ソフトカバー	ソフトカバー初版１９９９年９月２５日
あらすじ	真夜中の留守番電話に残された仕事の依頼。その依頼は元ポルノ女優キャシー・レインからのものだった。はじめは「いかれた女のいかれた依頼」くらいに思っていたハーディングだが、彼のまわりで不穏な事件が次から次へと起こっていき、やがてとんでもない事件に巻き込まれてしまったことに気づく。
感想	この作家は巧いのか、それとも下手なのか判断に苦しみます(笑)。前作の『天使の爪』より出来は良いのですが相変わらずプロットに凝っているので詰め込み過ぎの感が・・・。ポルノ女優から依頼された事件が発端で過去の殺人事件が浮上してくるのですがとにかく入り組んだストーリーに途中、ワケが分からなくなり中二日間お休みし、再度挑戦し読了致しました。このシリーズの主人公ハーディングとその彼女が非常に魅力的なので引きずられて読み終わった気がします。あと、チョコチョコ笑える部分があるのが良いトコなのかも。 　この作家の作品を読んでいるとジャンルは何になるんだろう？と悩みます。冒頭は正統派ハードボイルドなのですが、途中から何でもありに突っ走り、ラストは掟破りに近い事もやるのですよね。まぁ、読んでみて下さい。そして感想を聞かせて欲しいです。（本書は2004年現在絶版です・・・） 版元に一言。 第一作『天使の爪』はハードカバーで第二作の本書はソフトカバーってどうよ？！。本棚に並べる方の身になってみてくれ。最初、１９００円で売れなかったからソフトカバーにして１８００円に抑えたつもりだろうかね？。１００円しか値下げしないのなら装丁は揃えてくれっっっ。