ヘイスティングス警部シリーズ　女友達は影に怯える/暗殺者は四時に訪れる

コリン・ウィルコックス 合作　依頼人は三度襲われる

作家略歴

女友達は影に怯える (AFTERSHOCK)	文芸春秋社 文庫	初版1980年11月25日
あらすじ	大金持ちの老婦人が殺された。夫はまだ35才、愛人もいる･･･。初動捜査に奔走するサンフランシスコ市警のヘイスティングス警部。彼を執拗に脅迫する男がいた。男の魔手は今、恋人のアンに伸びようとしている。アンの身辺を気遣いつつ殺人事件の解決に取り組むヘイスティングス。
感想	前作の『容疑者は雨に消える』から四ヵ月後が描かれています。 大金持ちの老婦人がガレージ内で殺された。一見、強盗殺人に見えるが不審な点も多い。老婦人の行動を詳しく知っている人物じゃないと行えないような犯行だし、老婦人には莫大な資産がある。３５歳下の夫、その愛人、老婦人の娘夫婦、ゲイの息子・・・それぞれが怪しく見える。こつこつと捜査を続けるヘイスティングスだが、捜査に集中出来ない事態に陥る。恋人アンが何者かに狙われているのだ・・・というストーリーです。 本作も非常に地味です。ストーリーの本筋である老婦人殺しの真犯人探しと、ヘイスティングス警部と恋人アンを狙う何者かは何が狙いなのかという二本の謎が同時進行で描かれていくのですが、どちらも分かり易い内容なので犯人はすぐ分かってしまう。謎解きを楽しむという要素は薄いです。自分でも、なんでこのシリーズが好きなのか良く分かりません（笑）。

暗殺者は四時に訪れる (SWALLOW'S FALL)	文芸春秋社 文庫	初版1983年5月25日
あらすじ	市内で強盗に殺されたうらぶれた初老の女のバックに、日本人実業家の訪米を伝える新聞記事が入っていた。捜査を進めるヘイスティングスとフリードマンの前に、強力なテロリストや失意のパイロットが登場する。飛行機を使った恐るべきテロが計画されているらしい･･･。
感想	久々で面白い本に出逢いました♪。ラスト50pは手に汗握る展開で読み終わるのが勿体無いほどです。ジャンルは何になるんだろうなぁ？。警察官が主人公だけれど警察物というよりは航空サスペンス、それもタイムリミット物に近い感じです。 　路上で強盗に撃ち殺された女性。単純な強殺にしてはおかしな点が多いので調査を進めるヘイスティングス警部補は、殺人事件に革命集団『5.10』が関与している事を知る。単純な強盗殺人だと思われた事件は大掛かりなテロの幕開けだったのだ。狙われているのは日本の実業家で、彼は政界に打って出ようとするほどの大物だ。この実業家が革命集団に狙われている事は確実なのだが、確証がないので手の打ち様の無い捜査陣。で、この実業家が帰国しようとするその一時間前に、近くの空港でリア･ジェット機が何者かに奪われ…というストーリーです。正直言って最初の100pくらいは非常に退屈でした。この作品を読む直前に読了したシリーズ第一作があまりにも駄作だったので、またかよっ！と怒ろうかと思ったのですが、途中から展開が変わり航空機サスペンス物へ変身するじゃないですか？！。革命集団の一員が、ある落ちぶれた航空パイロットに接触している事をしったヘイスティングス警部補がテロに気がついた時点からハラハラドキドキで大満足♪でした。この作家の作風は地味だけれど人物造詣と情景描写が巧いので、ストーリーさえ良ければ安心して読めるのですよね。 　読んでいて面白いなぁと思ったのは、狙われている実業家が日本人、狙われる航空機はJAL、事件の鍵を握る若い男も日本人で、日本づくしだった事なのですが、あとがきを読んで謎が解けました。なんとこの作品は週間文春に1982年10月21日号から二十五回にわたって連載されていたものを文庫化したのだそうです。なので、日本の読者向けに書かれた作品なのだそうな。ビル・プロンジーニが『小説新潮』に『名無しの探偵シリーズ』を書き下ろし連載していた時期とほぼ同時期なので、この当時は欧米の売れっ子作家に連載を依頼するのが流行りだったのかもですね。 　本作は警察小説が苦手な方にもお勧めですし、航空機サスペンスがお好きな方に特にお勧めですが、くれぐれも、ヘイスティングス警部補の登場作である『ロンリーハンター (ヘイスティングス第一の事件)』を先に読まないで下さいっ。このシリーズは途中から読まれる事をお勧めします！。